ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1609 กาลิเลโอ กาลิเลอิได้ยินเกี่ยวกับเครื่องมือเกี่ยวกับสายตาที่ประดิษฐ์ขึ้นในฮอลแลนด์เมื่อปีก่อน ซึ่งประกอบด้วยการจัดเรียงของเลนส์ที่ขยายภาพสามถึงสี่เท่า แม้จะไม่มีต้นแบบอยู่ในความครอบครอง แต่ในไม่ช้า เขาก็สามารถทำเลียนแบบเครื่องดนตรีได้ โดยส่วนใหญ่มาจากการลองผิดลองถูก เขายังสามารถเพิ่มกำลังขยายของมันก่อนเป็นเก้า จากนั้นเป็น 20 และภายในสิ้นปีนี้
เป็น 30 ยิ่งไปกว่านั้น
แทนที่จะใช้ประโยชน์จากเครื่องมือนี้สำหรับการใช้งานจริงบนโลกเท่านั้น เขาเริ่มใช้มันเพื่อสร้างระบบ การสังเกตท้องฟ้าเพื่อเรียนรู้ความจริงใหม่เกี่ยวกับจักรวาล ภายในสามปี กาลิเลโอได้ค้นพบสิ่งที่น่าตกใจหลายอย่าง เขาค้นพบว่าดวงจันทร์มีพื้นผิวขรุขระเต็มไปด้วยภูเขาและหุบเขา เขาเห็นว่ามีดาวอื่น
นับไม่ถ้วนนอกเหนือจากที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เขาพบว่าทางช้างเผือกและเนบิวลาเป็นกลุ่มดาวเดี่ยวจำนวนมากที่หนาแน่น ดาวพฤหัสบดีมีดวงจันทร์ 4 ดวงโคจรรอบดาวฤกษ์ในระยะทางและคาบเวลาที่ต่างกัน การปรากฏตัวของดาวศุกร์ในระหว่างการโคจรรอบของมันเปลี่ยนจากเต็มดวงเป็นครึ่งดวง
เป็นจันทร์เสี้ยวและกลับเป็นครึ่งดวงเต็มในลักษณะที่คล้ายคลึงกับข้างขึ้นข้างแรมของดวงจันทร์ . และพื้นผิวของดวงอาทิตย์มีจุดมืดที่ถูกสร้างขึ้นและกระจายไปอย่างไม่ปกติและมีขนาดและรูปร่างที่ผิดปกติอย่างมาก เหมือนเมฆเหนือโลก ในขณะที่มันกินเวลา จุดเหล่านี้เคลื่อนที่ในลักษณะที่บ่งบอกว่าดวง
อาทิตย์หมุนรอบตัวเองในระยะเวลาประมาณหนึ่งเดือนการค้นพบเหล่านี้หลายอย่างเกิดขึ้นโดยอิสระจากผู้อื่น ตัวอย่างเช่น มองเห็นภูเขาบนดวงจันทร์ในอังกฤษ และจุดดับบนดวงอาทิตย์ ในเยอรมนี อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครเข้าใจความสำคัญของพวกมันเท่ากับกาลิเลโอ ตามระเบียบวิธี กล้องโทรทรรศน์
บอกเป็นนัยถึงการปฏิวัติทางดาราศาสตร์ ตราบใดที่มันเป็นเครื่องมือใหม่สำหรับการรวบรวมข้อมูลชนิดใหม่ ซึ่งก้าวข้ามการพึ่งพาการสังเกตด้วยตาเปล่าแบบเดิมๆ ไปอย่างมาก โดยเนื้อแท้แล้ว การค้นพบเหล่านี้เป็นการยืนยันสมมติฐานของโคเปอร์นิคัสเกี่ยวกับการเคลื่อนที่ของโลกที่สำคัญ
แม้ว่าจะไม่ใช่
ข้อสรุป เพื่อให้เข้าใจถึงสิ่งหลัง จำเป็นต้องมีพื้นฐานบางอย่าง การปฏิวัติของโคเปอร์นิคัสในปี ค.ศ. 1543 โคเปอร์นิคัสได้ตีพิมพ์หนังสือเกี่ยวกับระบบโลก ประเด็นสำคัญคือโลกหมุนรอบตัวเองทุกวันและหมุนรอบดวงอาทิตย์ทุกปี ความสำเร็จของโคเปอร์นิคัสคือการให้ข้อโต้แย้งใหม่ที่สนับสนุนแนวคิดเก่า
ที่แทบจะถูกปฏิเสธในระดับสากลตั้งแต่ชาวกรีกโบราณ เขาแสดงให้เห็นว่าข้อเท็จจริงที่ทราบเกี่ยวกับการเคลื่อนที่ของสวรรค์สามารถอธิบายได้ในรายละเอียดเชิงปริมาณ หากจักรวาลเป็นระบบเฮลิโอเซนตริกที่โลกหมุนรอบดวงอาทิตย์ (สมมติฐานธรณีไคเนติก) และคำอธิบายนี้สอดคล้องกัน
(และเรียบง่ายและสง่างามกว่า) มากกว่าบัญชี อย่างไรก็ตาม การปฏิวัติของโคเปอร์นิคัสต้องการมากกว่าข้อโต้แย้งนี้ สมมติฐาน จะต้องได้รับการสนับสนุน ไม่เพียงแต่มีข้อโต้แย้งทางทฤษฎีใหม่ๆ เท่านั้น แต่ยังต้องมีหลักฐานเชิงสังเกตใหม่ๆ ด้วย กล้องโทรทรรศน์ให้หลักฐานใหม่ดังกล่าว ตัวอย่างเช่น
ภูเขาบนดวงจันทร์และจุดดับบนดวงอาทิตย์แสดงให้เห็นว่ามีความคล้ายคลึงกันอย่างมากระหว่างโลกกับวัตถุบนท้องฟ้า สิ่งนี้หักล้างหลักคำสอนดั้งเดิมของการแบ่งขั้วโลก-สวรรค์ และด้วยเหตุนี้จึงเป็นไปได้ที่โลกจะเป็นดาวเคราะห์ซึ่งอยู่ใน “สวรรค์” ดาวเทียมของดาวพฤหัสบดีแสดงให้เห็นว่าเป็นไปได้
ทางกายภาพ
ที่วัตถุหนึ่งจะโคจรรอบอีกวัตถุหนึ่ง ในขณะที่วัตถุหนึ่งจะโคจรรอบหนึ่งในสาม และด้วยเหตุนี้จึงเป็นไปได้ที่โลกจะโคจรรอบดวงอาทิตย์ในขณะที่ดวงจันทร์โคจรรอบโลก ยิ่งไปกว่านั้น การเคลื่อนที่ของโลกไม่เพียงแต่ต้องได้รับการสนับสนุนอย่างสร้างสรรค์ด้วยข้อโต้แย้งและหลักฐานใหม่ๆ เท่านั้น
แต่ยังต้องได้รับการปกป้องอย่างวิกฤตจากกลุ่มผู้คัดค้านทั้งเก่าและใหม่ที่ทรงพลังอีกด้วย ข้อโต้แย้งเหล่านี้มีพื้นฐานมาจากการสังเกตทางดาราศาสตร์ ฟิสิกส์ของอริสโตเติ้ล ข้อพระคัมภีร์ และญาณวิทยาแบบดั้งเดิม ตัวอย่างเช่น ตามฟิสิกส์ของอริสโตเติ้ล สภาวะธรรมชาติของร่างกายคือการพักผ่อน
และจำเป็นต้องใช้แรงคงที่เพื่อให้ร่างกายเคลื่อนไหว ดังนั้น ตามคาดแล้ว วัตถุต่างๆ บนโลกที่หมุนไม่สามารถตกลงในแนวดิ่งได้ ดังที่เห็นกัน และตามข้อความในพระคัมภีร์ในโยชูวา 10:12–13 พระเจ้าทรงหยุดการเคลื่อนที่ในตอนกลางวันของดวงอาทิตย์อย่างน่าอัศจรรย์เพื่อยืดเวลากลางวัน
เพื่อให้โยชูวาสามารถนำชาวอิสราเอลไปสู่ชัยชนะก่อนพลบค่ำ กาลิเลโอตอบข้อโต้แย้งทางดาราศาสตร์โดยแสดงให้เห็นว่าผลจากการสังเกตโดยนัยของลัทธิโคเปอร์นิกันนั้นมองเห็นได้ด้วยกล้องโทรทรรศน์ แม้ว่าตาเปล่าจะยังมองไม่เห็นก็ตาม เขาตอบข้อโต้แย้งทางกายภาพโดยพูดเกี่ยวกับฟิสิกส์ใหม่
ที่มีศูนย์กลางอยู่ที่หลักการของการอนุรักษ์และองค์ประกอบของการเคลื่อนไหว และเขาตอบข้อโต้แย้งในพระคัมภีร์โดยโต้แย้งว่าพระคัมภีร์ไม่ใช่หน่วยงานทางวิทยาศาสตร์ ดังนั้นจึงไม่ควรใช้ข้อความในพระคัมภีร์เพื่อหักล้างคำกล่าวอ้างทางดาราศาสตร์ที่พิสูจน์แล้วหรือพิสูจน์ไม่ได้
ประการสุดท้าย การป้องกันลัทธิถือเอาศาสนาเป็นศูนย์กลางนั้นไม่เพียงต้องการการพิสูจน์เชิงทำลายล้างของการคัดค้านเหล่านี้เท่านั้น แต่ยังต้องเข้าใจถึงความแข็งแกร่งของพวกเขาด้วย กาลิเลโอสนใจเรื่องนี้ ดังนั้นในงานเขียนของเขาเราจึงพบว่าข้อโต้แย้งต่อต้านโคเปอร์นิคัสระบุไว้อย่างชัดเจน
และเฉียบขาดมากกว่าในงานเขียนที่สนับสนุนลัทธิศูนย์กลางโลก อย่างไรก็ตาม กาลิเลโอยังตระหนักว่ากรณีของเขาที่สนับสนุนลัทธิโคเปอร์นิกันนั้นไม่มีข้อสรุปหรือชี้ขาดอย่างแน่นอน หลักฐานบางอย่างยังคงอยู่ เช่น กล้องโทรทรรศน์ของเขาล้มเหลวในการเปิดเผยพารัลแลกซ์ประจำปีของดวงดาวที่จับจ้อง
