ผู้หญิงมีจำนวนมากกว่าในคณะกรรมการบริษัทที่ใหญ่ที่สุดของประเทศอย่างมาก แคลิฟอร์เนียเพิ่งผ่านกฎหมายที่พยายามเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น เมื่อวันอาทิตย์ รัฐบาลประชาธิปัตย์ เจอร์รี บราวน์ลงนามในร่างกฎหมายวุฒิสภาแคลิฟอร์เนีย 826ซึ่งกำหนดให้บริษัทมหาชนในแคลิฟอร์เนียต้องมีผู้หญิงอย่างน้อยหนึ่งคนในคณะกรรมการบริหารภายในสิ้นปี 2019 จากที่นั่น การเป็นตัวแทนของผู้หญิงจะต้องเพิ่มขึ้น: ภายในสิ้นเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2564 บริษัทต่างๆ จะต้องมีผู้หญิงอย่างน้อยสองคนในคณะกรรมการที่มีสมาชิกห้าคน และผู้หญิงอย่างน้อยสามคนในคณะกรรมการที่มีหกคนขึ้นไป
กฎหมายดังกล่าวจะหมายถึงผู้หญิง 684 คนเท่านั้นที่จำเป็น
สำหรับคณะกรรมการของบริษัทมหาชนที่ติดอันดับหนึ่งใน 3,000 ที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ บวกกับอีกหลายคนสำหรับบริษัทขนาดเล็ก Annalisa Barrett ศาสตราจารย์ด้านการเงินคลินิกที่ School of Business ของมหาวิทยาลัยซานดิเอโก บอกกับลอสแองเจลีสไทม์ส
แต่ยังไม่ชัดเจนว่าผู้หญิงหลายร้อยคนจะเข้าร่วมบอร์ดในรัฐนี้จริงๆ กลุ่มธุรกิจมากกว่า 30 กลุ่ม รวมถึงหอการค้าแคลิฟอร์เนีย คัดค้านกฎหมาย นักวิจารณ์ชี้ให้เห็นว่าอาจไม่ผ่านการรวบรวมทางกฎหมายหากถูกท้าทายในศาล มีคำถามเกี่ยวกับจำนวนบริษัทในแคลิฟอร์เนียที่จะนำไปใช้กับทั้งหมด
แม้แต่บราวน์ก็ยังสงสัยเกี่ยวกับแนวโน้มในระยะยาวของกฎหมาย โดยยอมรับ “ข้อกังวลทางกฎหมายที่ร้ายแรง”: “ฉันไม่ได้ลดข้อบกพร่องที่อาจเกิดขึ้นที่อาจพิสูจน์ได้ว่าร้ายแรงต่อการดำเนินการขั้นสุดท้าย” เขาเขียนในข้อความประกอบเมื่อลงนามในใบเรียกเก็บเงิน “อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ล่าสุดในวอชิงตัน ดี.ซี. — และอื่นๆ — ทำให้ชัดเจนว่าหลายคนยังไม่ได้รับข้อความ”
ราวกับจะขจัดข้อสงสัยใดๆ เกี่ยวกับข้อความที่เขาตั้งใจจะส่งโดยการลงนามในกฎหมาย บราวน์อ้างถึงคณะกรรมการตุลาการของวุฒิสภาสหรัฐฯ ในคำแถลง ของ เขา
ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายของมหาวิทยาลัยโลโยลา เจสสิก้า เลวินสันกล่าวว่าบราวน์มีความจริงใจในความปรารถนาที่จะมีความหลากหลายทางเพศมากขึ้น “ถ้าเป็นเมื่อเดือนที่แล้ว ฉันไม่คิดว่าเขาจะกระตือรือร้นที่จะลงนามในใบเรียกเก็บเงิน” เธอกล่าวเสริม “แต่เขาต้องแสดงให้เห็นต่อไปว่าแคลิฟอร์เนียเป็นเมืองหลวงของ ‘การต่อต้าน’”
Boris Johnson, seated in an ornate chair, reaches his hands forward as if greeting someone. Behind him is a white fireplace and a British flag.
ถึงกระนั้น ร่างกฎหมายซึ่งเลียนแบบข้อกำหนดที่ประเทศในยุโรปได้ผ่านเพื่อเพิ่มการเป็นตัวแทนของสตรีในการกำกับดูแลธุรกิจได้ดึงความสนใจไปที่การเป็นตัวแทนของสตรีในคณะกรรมการองค์กร
Serena Fong รองประธานฝ่ายการมีส่วนร่วมเชิงกลยุทธ์
ของ Catalyst องค์กรไม่แสวงหากำไรกล่าวว่า “ถ้าไม่มีอะไรอื่น สิ่งที่กฎหมายนี้กำลังทำอยู่จะเพิ่มการมองเห็นและความตระหนักในประเด็นนั้นเองและความสำคัญ และนั่นคือชัยชนะในตัวของมันเอง” เน้นส่งเสริมสตรีในธุรกิจ
กฎหมายกำหนดให้บริษัทต่างๆ เพิ่มผู้หญิงเข้าในบอร์ดของตนหรือจ่ายค่าปรับ
หนึ่งในสี่ของบริษัทที่ซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในแคลิฟอร์เนียไม่มีผู้หญิงในบอร์ดของพวกเขา ตามที่ผู้เขียนร่างกฎหมาย ส.ว. Hannah Beth Jackson แห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย และประธานวุฒิสภา Toni Atkins ซึ่งเป็นทั้งพรรคเดโมแครต
ในระดับประเทศ ผู้หญิงบนกระดานมีบทบาทน้อยอย่างมาก: จากข้อมูลของ Catalyst ผู้หญิงคิดเป็น20%ของที่นั่งในคณะกรรมการ S&P 500 มี บริษัทที่ ติดอันดับ Fortune 500 จำนวน 12แห่งที่ไม่มีผู้หญิงอยู่ในบอร์ดเลย และจำนวนซีอีโอของ Fortune 500 ลดลง 25% ในปีนี้จาก 32 เป็น 24 ราย
หลักฐานแสดงให้เห็นว่าการมีเพศและความหลากหลายทางเชื้อชาติมากขึ้นในห้องประชุมคณะกรรมการนั้นดีสำหรับธุรกิจ ผลการศึกษาของสถาบัน Petersonพบว่าการมีผู้หญิงในคณะกรรมการบริษัทและในชุด C อาจมีส่วนช่วยในการดำเนินงานที่มั่นคง และในบรรดาบริษัทที่ทำกำไร การเปลี่ยนจากการไม่มีผู้นำที่เป็นผู้หญิงไปเป็นตัวแทน 30 เปอร์เซ็นต์นั้นสัมพันธ์กับผลกำไรที่เพิ่มขึ้น 15 เปอร์เซ็นต์ .
Credit Suisseประมาณการว่าบริษัทที่มีความหลากหลายทางเพศในห้องประชุมคณะกรรมการเห็นผลตอบแทนและการประเมินมูลค่าหุ้นที่ดีขึ้น และMcKinseyพบว่าบริษัทที่มีความหลากหลายทางเพศส่วนใหญ่มีแนวโน้มที่จะทำได้ดีกว่าบริษัทคู่แข่งถึง 15 เปอร์เซ็นต์
Amanda Packel ผู้อำนวยการร่วมของ Rock Center for Corporate Governance ที่ Stanford เตือนว่าข้อค้นพบเหล่านี้สามารถพูดเกินจริงได้ ซึ่งเป็นความสัมพันธ์ระหว่างความหลากหลายกับผลการดำเนินธุรกิจ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเป็นสาเหตุเสมอไป
“บริษัทที่มีความโดดเด่นและมีผลงานที่ดีขึ้นอาจอยู่ภายใต้การพิจารณาอย่างถี่ถ้วนมากขึ้น หรือให้ความสำคัญกับประเด็นนี้มากขึ้น หรือสามารถดึงดูดผู้หญิงหรือกรรมการที่มีความหลากหลายมากขึ้น” เธอกล่าว “อย่างที่กล่าวมา มีกรณีทางธุรกิจในแง่ของความต้องการความหลากหลายบนกระดาน ไม่ว่าคุณจะสามารถพิสูจน์ได้ในการวิเคราะห์การถดถอยหรือไม่ก็ตาม”
แต่หลักฐานเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะทำให้บริษัทในแคลิฟอร์เนียดำเนินการ ในปี 2013 แจ็กสันสนับสนุนมติที่ไม่ผูกมัดโดยกระตุ้นให้บริษัทมหาชนแต่ละแห่งเพิ่มจำนวนผู้หญิงในบอร์ดบริหารภายในปี 2560 แต่ภายในวันที่ 31 ธันวาคม 2559 มีไม่ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ที่ปฏิบัติตามคำแนะนำ
ยุโรปต้องการผู้หญิงในบอร์ดบริษัท
บางประเทศในยุโรปซึ่งรวมถึงเยอรมนี สวีเดน ไอซ์แลนด์ ฟินแลนด์ และฝรั่งเศส มีโควต้าและค่าปรับที่ต้องเพิ่มผู้หญิงในกระดาน นอร์เวย์ในปี 2551 กำหนดให้บริษัทที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ต้องให้ตำแหน่งกรรมการแก่ผู้หญิงอย่างน้อย 40 เปอร์เซ็นต์
Aaron Dhir รองศาสตราจารย์แห่งโรงเรียนกฎหมาย Osgoode Hall Law School แห่งมหาวิทยาลัยยอร์ก และผู้เขียนหนังสือเกี่ยวกับความหลากหลายของห้องประชุมคณะกรรมการได้ศึกษาประเด็นนี้อย่างกว้างขวาง
“เช่นเดียวกับโควตาแคลิฟอร์เนีย โควตาของนอร์เวย์มีข้อโต้แย้งอย่างมหาศาล แต่กรรมการที่ฉันสัมภาษณ์ซึ่งส่วนใหญ่ไม่เห็นด้วยกับโควตาในขั้นต้น เพียงหลังจากที่พวกเขาเห็นกฎหมายในเชิงปฏิบัติและได้ประสบกับมันจริง ๆ แล้ว พวกเขาจึงเปลี่ยนใจและรู้สึกอบอุ่น ถึงโควต้า” เขากล่าว
บริษัทในนอร์เวย์เข้าใจดีว่าบางครั้งจำเป็นต้องใช้เครื่องมือที่ตรงไปตรงมา เนื่องจากมีอคติโดยปริยาย และความหลากหลายช่วยปรับปรุงคุณภาพโดยรวมของการกำกับดูแลและการตัดสินใจ
ผู้หญิงและคนผิวสีมีประสบการณ์และมุมมองชีวิตที่แตกต่างจากผู้ชายผิวขาวที่มักจะประกอบเป็นกระดาน และนั่นทำให้เกิดความแตกต่าง โควต้าบังคับให้บริษัทต่างๆ มองหาผู้สมัครที่มีความหลากหลายซึ่งอาจไม่มีพื้นฐานทั่วไปสำหรับตำแหน่งดังกล่าว
“บริษัทต่างๆ ได้ขยายภาพมิติเดียวว่ากรรมการที่มีคุณสมบัติเหมาะสมควรเป็นอย่างไร” Dhir กล่าว
การเรียกเก็บเงินมีการโต้เถียง — และอาจไม่ขึ้นศาล
เนื่องจากบริษัทจำนวนมากมีสำนักงานใหญ่อยู่ในแคลิฟอร์เนีย — 377 ของบริษัทมหาชนที่ใหญ่ที่สุด 3,000 แห่งในสหรัฐอเมริกาตั้งอยู่ที่นั่น — การเรียกเก็บเงินสามารถสร้างความแตกต่างได้หากบริษัทปฏิบัติตาม แต่ก็อาจเผชิญกับความท้าทายทางกฎหมายเช่นกัน
กลุ่มธุรกิจมากกว่า 30 กลุ่ม รวมถึงหอการค้าแคลิฟอร์เนีย คัดค้านกฎหมาย ตามรายงานของLA Times ธุรกิจโต้แย้งว่ากฎหมายจะ “แทนที่สมาชิกที่มีอยู่ของคณะกรรมการโดยพิจารณาจากเพศสภาพเท่านั้น” และเน้นที่เพศที่แคบเกินไปแทนที่จะมองในด้านอื่น ๆ ของความหลากหลาย รวมถึงเชื้อชาติและรสนิยมทางเพศ
ความท้าทายด้านการคุ้มครองที่เท่าเทียมกันที่ประสบความสำเร็จภายใต้รัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาและแคลิฟอร์เนียอาจทำให้กฎหมายเป็นโมฆะได้: รัฐบาลจะต้องพิสูจน์ไม่เพียงแต่ว่ามีความไม่เท่าเทียมกันในการเป็นตัวแทนของคณะกรรมการระหว่างชายและหญิง แต่ยังรวมถึงความแตกแยกดังกล่าวเป็นเหตุผลที่เพียงพอในการสร้างกฎหมายพิเศษสำหรับ ผู้หญิง
Packel จากสแตนฟอร์ดกล่าวว่า “มันจัดหมวดหมู่ตามเพศ ซึ่งต้องมีการตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วนมากขึ้นหากกฎหมายถูกท้าทาย และไม่ชัดเจน 100 เปอร์เซ็นต์ว่าผลจะเป็นอย่างไร” Packel จากสแตนฟอร์ดกล่าว “รัฐจะต้องรับภาระในแง่ของการแสดงเหตุผลที่จำเป็นต้องมีกฎหมายและเหตุใดจึงจำเป็นต้องใช้วิธีการนี้”
นอกจากนี้ยังมีคำถามว่าจะนำไปใช้กับบริษัทที่มีสำนักงานใหญ่ในแคลิฟอร์เนียแต่รวมกิจการที่อื่นหรือไม่ (บริษัทในสหรัฐอเมริกาส่วนใหญ่จัดตั้งขึ้นในเดลาแวร์ด้วยเหตุผลทางภาษี)
“หลักคำสอนเรื่องกิจการภายใน” ช่วยให้มั่นใจได้ว่ารัฐ
ที่บริษัทจัดตั้งขึ้นจะควบคุมประเด็นต่างๆ เช่น สิทธิในการออกเสียง เงินปันผล และนักลงทุนสัมพันธ์ โจเซฟ กรุนด์เฟสต์ ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด และอดีตกรรมาธิการของสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ โต้แย้งในเอกสารฉบับล่าสุดสรุปคดีความกับร่างพระราชบัญญัติ ซึ่งจะจำกัดการบังคับใช้กฎหมายให้เหลือเพียง 72 บริษัทที่มีสำนักงานใหญ่และได้รับอนุญาตในแคลิฟอร์เนีย
บริษัทเหล่านั้นส่วนใหญ่ปฏิบัติตามคำสั่งของร่างกฎหมายแล้ว แต่ไม่มีอย่างใดอย่างหนึ่ง: Appleซึ่งมีผู้หญิงสองคนในคณะกรรมการแปดคน Apple เป็นหนึ่งในแบรนด์ที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดในโลกและกลายเป็นบริษัทซื้อขายหุ้นสาธารณะมูลค่า 1 ล้านล้านดอลลาร์แห่งแรกในสหรัฐอเมริกา การเพิ่มความหลากหลายให้กับคณะกรรมการจะไม่มีความสำคัญ
อย่างไรก็ตาม หากกฎหมายไม่มีผลบังคับใช้ ก็มีโอกาสที่บริษัทต่างๆ จะจ่ายค่าปรับและเดินหน้าต่อไป — เงินสองสามแสนเหรียญนั้นลดลงสำหรับหลายๆ บริษัท โดยเฉพาะ Apple
“ฉันคิดว่าสำหรับบริษัทขนาดใหญ่ ค่าปรับอื่นๆ อาจเหมือนกับค่าปรับอื่นๆ ซึ่งก็แค่ค่าใช้จ่ายในการทำธุรกิจ” เลวินสันกล่าว “แต่สำหรับบริษัทขนาดเล็ก นี่เป็นเรื่องใหญ่”
ถ้าเรารอให้ตลาดคิดออกก็รออีกสักพัก
การรอให้ห้องประชุมคณะกรรมการ มีความหลากหลายจะใช้เวลานาน: สำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาลในปี 2559 คาดว่าผู้หญิงในบริษัท S&P 1500 จะเท่าเทียมกันกับผู้ชายใน 40 ปี
Grundfest ให้เหตุผลว่าการเคลื่อนไหวของผู้ถือหุ้น ซึ่งไม่ใช่ข้อกำหนดของรัฐ เป็นวิธีที่จะทำให้ผู้หญิงเข้าร่วมบอร์ดมากขึ้น โดยพื้นฐานแล้ว นั่นหมายถึงกองทุนขนาดใหญ่ที่ยืนกรานบริษัทที่พวกเขาลงทุนในการมีคณะกรรมการที่หลากหลาย การมีส่วนร่วมกับบริษัทต่างๆ เพื่อเพิ่มความหลากหลาย และอาจระงับการลงคะแนนเสียง
เลวินสันจากโลโยลากล่าวว่ากฎหมายของรัฐแคลิฟอร์เนียคือ “การเข้าถึงของรัฐบาล” และสิ่งที่สำคัญกว่านั้นคือวัฒนธรรมองค์กร “มันให้ความรู้สึกเหมือนค้อนเลื่อน เมื่อคุณต้องการเย็บร้อยเล็กๆ น้อยๆ จริงๆ แล้ว” เธอกล่าว
มีสถาบันบางแห่งที่สนใจความหลากหลายมากขึ้นในช่วงที่ผ่านมา รวมถึงกองทุนบำเหน็จบำนาญCalPERSและCalSTRSและยักษ์ใหญ่ด้านการลงทุนState StreetและBlackRock และขบวนการ #MeToo ก็ได้ดึงความสนใจไปที่ประเด็นของผู้หญิงในองค์กรอเมริกาด้วย
“สิ่งสำคัญที่สุดคือ เราต้องทำให้ [ความหลากหลายของบอร์ด] เป็นจริง และวิธีเดียวที่คุณจะทำให้มันเป็นจริงได้ก็คือถ้าตลาดต้องการ” David Katz หุ้นส่วนของ Wachtell, Lipton, Rosen & Katz ในนิวยอร์ก ซิตี้ กล่าวว่า.
ถึงกระนั้น การรอให้ตลาดกลับมาเกิดและวัฒนธรรมองค์กรเปลี่ยนแปลงนั้นไม่ใช่คำตอบที่น่าพอใจสำหรับผู้หญิงที่ต้องการการเป็นตัวแทนที่เท่าเทียมมากขึ้นในตอนนี้ ไม่ใช่เมื่อพวกเขาแก่หรือตาย ข้อเท็จจริงที่ว่าผู้หญิงจำเป็นต้องสร้างกรณีที่มีหลักฐานเป็นพื้นฐานเพื่อรวมพวกเขาไว้บนกระดาน ในบางกรณีก็พิสูจน์ให้เห็นถึงประเด็นนี้
ไม่มีใครถามคำถามตรงกันข้าม Fong รองประธาน Catalyst กล่าว: “กรณีธุรกิจสำหรับการรักษาบอร์ดสีขาวและชายทั้งหมดอยู่ที่ไหน”
